Peyton Manning nunca olvidará el 7 de marzo.

Simple. Fue el día en que cerró una carrera de 14 temporadas con Indianápolis y cuando puso punto final a su trayectoria en la NFL, después de jugar desde 2012 en Denver.

Ayer, casualmente al medio día -así como la mayoría de los domingos en que saltó al emparrillado- Manning hizo oficial su retiro.

“Pensé mucho en esto, oré mucho... era el momento indicado. No lanzo tan bien como solía hacerlo, no corro tanto como solía, pero siempre he tenido buen sentido de la oportunidad”, resaltó.

Antes de que iniciara su discurso, Joe Ellis, presidente de los Broncos; John Elway, vicepresidente y gerente general, y Gary Kubiak, entrenador en jefe, reconocieron y agradecieron su labor en Denver.

Visiblemente emocionado, el veterano, quien cumplirá 40 años el 24 de marzo, acaparó las miradas de todos en el auditorio y vieron cómo el dos veces campeón del Súper Tazón mantuvo fija la mirada hacia su escrito durante los primeros minutos, pero poco a poco, incluso con ayuda de chistes, la levantó para continuar su emotivo mensaje.

La voz se le quebró varias veces, pero nunca dejó que las lágrimas salieran, especialmente cuando habló de su ídolo Johnny Unitas, ex QB de Potros de Baltimore, y su familia.

Después de tomar esta decisión, Peyton dejó en claro las situaciones que le pesarán no volver a hacer como jugador.

“Bueno, he peleado una buena batalla, he terminado mi carrera en el futbol americano y después de 18 años, es el momento. Dios los bendiga y Dios bendiga el futbol americano”, enfatizó.

SE CUADRA NEWTON ANTE EL ‘SHERIFF’

Cam Newton, QB de las Panteras de Carolina, despidió a Peyton Manning diciéndole que siempre será el estándar para los mariscales de campo de la NFL. “Estoy muy agradecido de compartir el campo en tu último juego pero más importante estoy agradecido por haber copiado el estilo que creaste para sacar lo mejor de mí. Ese estilo es el arte de la preparación. Has cambiado el juego en diferentes caminos y admiro el hombre que eres fuera del campo”.