La reina Isabel II, la monarca con el reinado más largo de Gran Bretaña y una roca de estabilidad durante gran parte de un siglo turbulento, murió el jueves después de 70 años en el trono. Ella tenía 96.
El palacio anunció que murió en el castillo de Balmoral, su residencia de verano en Escocia, donde los miembros de la familia real se apresuraron a su lado después de que su salud empeorara.
Un vínculo con la generación casi desaparecida que luchó en la Segunda Guerra Mundial, fue la única monarca que la mayoría de los británicos han conocido, y su nombre define una era: la era isabelina moderna.
El impacto de su pérdida será enorme e impredecible, tanto para la nación como para la monarquía, una institución que ayudó a estabilizar y modernizar durante décadas de grandes cambios sociales y escándalos familiares.
Con la muerte de la reina, su hijo Carlos, de 73 años, se convierte automáticamente en monarca, aunque es posible que la coronación no se lleve a cabo durante meses. No se sabe si elegirá llamarse rey Carlos III o algún otro nombre.
La vida de la reina quedó indeleblemente marcada por la guerra. Como princesa Isabel, hizo su primera transmisión pública en 1940 cuando tenía 14 años, enviando un mensaje de guerra a los niños evacuados al campo o al extranjero.
"Nosotros, los niños en casa, estamos llenos de alegría y coraje", dijo con una mezcla de estoicismo y esperanza que repercutiría durante todo su reinado. "Estamos tratando de hacer todo lo posible para ayudar a valientes soldados, marineros y aviadores. Y también estamos tratando de soportar nuestra parte del peligro y la tristeza de la guerra. Sabemos, cada uno de nosotros, que al final todo estará bien".